Ủy ban Cơ quan Hóa chất Châu Âu (ECHA) đang đánh giá rủi ro của ethanol trong chất khử trùng. Nếu kết luận rằng chất này có thể gây ung thư hoặc ảnh hưởng đến sức khỏe sinh sản, ủy ban có thể khuyến nghị cấm. Các bệnh viện và nhà sản xuất phản đối khả năng hạn chế. Theo họ, ethanol là một trong những chất khử trùng hiệu quả nhất và không thể thay thế.

Cơ quan này cho biết: "Mục đích của đánh giá khoa học là đảm bảo rằng các chất trong các sản phẩm thiết yếu, chẳng hạn như nước rửa tay, không chỉ hiệu quả mà còn an toàn cho con người và môi trường".

Nếu ủy ban khẳng định những rủi ro này, ủy ban sẽ khuyến nghị thay thế ethanol bằng một chất khác. Ý kiến này sau đó sẽ được Ủy ban Châu Âu xem xét.

"Châu Âu đang tự cô lập một cách không cần thiết, và tôi tin rằng một khi chuyển từ môi trường kỹ thuật sang môi trường chính trị, chúng ta sẽ có thể đạt được ít nhất một điều gì đó hợp lý", Nghị sĩ Nghị viện Châu Âu Ondřej Knotek (ANO) cho biết.

Theo Nghị sĩ Châu Âu Ondřej Krutílek (ODS), “thật may mắn khi cuộc tranh luận đã diễn ra, chúng ta biết nó đang ở giai đoạn nào của quá trình, và do đó chúng ta có thể ứng phó một cách thỏa đáng.”

Khử trùng bằng ethanol là một phần phổ biến trang bị bệnh viện

Khử trùng bằng ethanol là một điều thiết yếu trong bệnh viện, nơi nó chiếm ưu thế trong các khoa truyền nhiễm và trong quá trình chuẩn bị trước phẫu thuật. Ví dụ, tại IKEM ở Praha, họ tiêu thụ khoảng một nghìn lít ethanol khử trùng mỗi năm. Tuy nhiên, họ cũng sử dụng các sản phẩm có chứa các thành phần hoạt tính khác.

“Tất nhiên chúng tôi có isopropanol, chúng tôi cũng có xà phòng và nước, nhưng ethanol thực sự đáng tin cậy hơn đối với các loại virus không có vỏ bọc. Đối với một loại virus không có vỏ bọc, chẳng hạn như viêm gan A, sẽ có sự khác biệt”, Petr Smejkal, đồng thời là phó chủ tịch của Hiệp hội Dịch tễ học và Vệ sinh Bệnh viện, mô tả tình hình tại IKEM.

Theo Smejkal, từ lâu đã được chứng minh rằng ethanol có thể gây ung thư khi tiêu thụ. Ông cho biết, nghịch lý là tác dụng của nó được đề cập trong các chất khử trùng, nhưng lại không có cảnh báo sức khỏe nào trên chai rượu.

Theo các chuyên gia bệnh viện, ethanol có một số ưu điểm. Nó có tác dụng nhanh và rẻ. "Nếu chúng ta không có các sản phẩm ethanol, hoặc các sản phẩm cồn, chẳng hạn, khi rửa tay, chúng ta sẽ kéo dài thời gian hiệu quả thêm nửa giờ", Petra Matušková từ B. Braun cho biết.

"Có nguy cơ mất khả năng khử trùng phổ rộng, vốn đã loại bỏ một phạm vi tương đối rộng các loại vi khuẩn với chi phí thấp", Matyáš Fošum, giám đốc Cục Bảo vệ Sức khỏe Cộng đồng thuộc Bộ Y tế, cho biết. "Chúng tôi đang chờ xem ủy ban sản phẩm diệt khuẩn quyết định như thế nào", ông nói thêm.

Việc thay thế ethanol rất phức tạp

Ethanol là loại cồn có độ cồn thấp thứ hai, được sản xuất bằng cách lên men các loại đường đơn giản như glucose. Việc sản xuất ethanol đơn giản và rẻ. Nó thường được sử dụng trong sản xuất đồ uống có cồn, nhưng cũng được thêm vào nhiên liệu và làm cơ sở cho nhiều loại hóa chất. Nó thường được tìm thấy trong mỹ phẩm và các sản phẩm tẩy rửa. Trong y học, nó đóng vai trò quan trọng như một dung môi, trong việc tinh chế các dược chất và trên hết là một chất khử trùng hiệu quả.

Nếu ethanol được phân loại là chất gây ung thư, nó có thể đe dọa việc sản xuất các chất khử trùng và kháng khuẩn, đặc biệt là gel, mà hiệu quả của chúng phụ thuộc vào chất này. Việc thay thế ethanol rất phức tạp, bởi vì các chất thay thế thường kém hiệu quả hơn hoặc có tác dụng phụ.

Gel khử trùng đã trở thành một phần phổ biến trong cuộc sống trong đại dịch Covid-19. Chúng cho phép làm sạch tay nhanh chóng ngay cả khi không có nước và giảm nguy cơ lây truyền bệnh tật. Gel khử trùng có tác dụng chống lại vi-rút, nhưng đặc biệt là chống lại vi khuẩn.

Ngoài gel, còn có các sản phẩm khác, chẳng hạn như xà phòng hoặc khăn lau khử trùng. Thành phần gần như giống hệt nhau và ethanol cũng đóng một vai trò quan trọng. Hầu hết các loại gel chứa khoảng bảy mươi phần trăm ethanol, nhưng không phải tất cả đều hoạt động theo cùng một cách. Theo các chuyên gia, khi mua, bạn nên chú ý xem sản phẩm có phải là chất khử trùng hay chỉ là chất kháng khuẩn. Gel khử trùng được kiểm soát chặt chẽ hơn và chứa nhiều thành phần hoạt tính hơn.

“Gel khử trùng thực sự hiệu quả chống lại virus, vi khuẩn, nấm men và nấm. Mặt khác, gel kháng khuẩn – vốn là mỹ phẩm – và hiệu quả được công bố chỉ chống lại vi khuẩn”, Iveta Hrádková từ đại học công nghệ hóa học ở Praha mô tả.

Rất khó để thay thế hoàn toàn cồn trong chất khử trùng. Trong một số trường hợp, cồn kỹ thuật hoặc các hóa chất khác được sử dụng thay cho ethanol, nhưng chúng cũng có thể gây ra nhiều tác dụng phụ, thường gây kích ứng da.

MP (tổng hợp)