Vào những ngày cận kề chuyển giao giữa năm mới và năm cũ, chắc hẳn ai ai cũng đang háo hức về sum họp bên gia đình, cùng nhau tân trang nhà cửa, sắm sửa đồ đạc, chuẩn bị cho một năm mới. Tết là thời khắc mà tất cả mọi người trong nhà quây quần bên nhau, cùng nhau đón Giao Thừa với những lời chúc năm mới đầy ý nghĩa. Và đây cũng chính là thời khắc mà những du học sinh xa nhà như tôi luôn nhớ đến hơi ấm của gia đình và một chút hương vị của Việt Nam.

Tác giả (thứ 2, bên trái) tại Ngày hội Ẩm thực và Văn hóa Trường Đại học Huddersfield

Tôi xa Việt Nam đã được 5 năm rồi. Trong quãng thời gian đó, chưa lần nào tôi được về với quê hương để tận hưởng trọn vẹn không khí sum vầy của gia đình và họ hàng. Tôi nhớ da diết cái hương vị ngày Tết, phố xá đâu đâu cũng một màu đỏ rực, nào là bánh chưng, cành đào, cành mai và cả những phong bao lì xì nữa.

4 năm trước, cuộc sống của tôi được gửi gắm cho đất nước Bungary. Theo cảm nhận cá nhân của tôi, cộng đồng người Việt Nam ở Bungary là một cộng đồng mạnh mẽ và đoàn kết. Cứ mỗi dịp Tết đến, Hội người Việt Nam tại Bungary lại tổ chức cho kiều bào xa quê một chương trình liên hoan Tất niên chào đón năm mới hoành tráng. Hòa chung trong không khí nhộn nhịp của những ngày cuối năm là những cỗ bàn với các món ăn đậm hương vị quê nhà, những màn trình diễn mang nét Việt và hơn hết nó đã mang lại dấu ấn tốt đẹp với toàn thể bà con cộng đồng. Trong đó, Hội Sinh viên Việt Nam tại Bungary cũng đóng góp không nhỏ cho sự thành công của buổi liên hoan. Sinh viên và học sinh như chúng tôi chạy đi chạy lại, đôn đáo từ khâu chuẩn bị, bán vé và dẫn các khách mời vào buổi lễ. Tôi nhớ như in những lúc chúng tôi cùng nhau thâu đêm cắt từng chiếc vé, rồi cùng nhau dắt díu ra khu chợ của người Việt để bán những tấm vé đó. Rồi chúng tôi cùng nhau giúp đỡ các cô bác dẫn các khách mời vào tham dự. Những điều như vậy đã giúp tôi cảm thấy ấm áp hơn trong những thời điểm xa quê như thế này.

Giờ đây, cuộc sống của tôi đã có một bước chuyển lớn. Tôi đã là cô sinh viên năm nhất của một trường đại học ở Anh quốc. Điểm đến tôi chọn là thành phố Huddersfield. Nơi đây tụ họp rất nhiều sinh viên đến từ năm châu bốn bể và tôi vinh dự được là một thành viên trong cộng đồng sinh viên Việt Nam tại Huddersfield. So với những cộng đồng các nước bạn, cộng đồng sinh viên Việt Nam là một cộng đồng mạnh với nhiều ý tưởng mới mẻ và đội ngũ sinh viên luôn luôn đoàn kết.

Các bạn sinh viên Việt Nam tại Huddersfield cùng làm bánh chưng

Trước khi tôi đặt chân đến Anh, tôi đã luôn hoài nghi về cuộc sống ở đây. Nào là sự khác biệt về văn hóa người Bungary, người Việt Nam và người Anh; sự khác biệt về ngôn ngữ và điều tôi lo lắng nhất là tôi phải làm quen với cuộc sống sinh viên mới mẻ đầy bỡ ngỡ này. Mặc dù vậy, tôi cảm thấy thật may mắn khi được các anh chị trong Hội Sinh viên Việt Nam tại Huddersfield (Vietsoc Huddersfield) giúp đỡ từ việc tìm nhà để ở đến việc thích nghi với cuộc sống nơi đây. Các anh chị và các bạn trong Hội đều rất nhiệt tình, họ còn tổ chức cho các bạn sinh viên mới đến (trong đó có cả tôi) một buổi gặp gỡ để mọi người làm quen với nhau, cung cấp thêm thông tin về ngôi trường và thành phố Huddersfield.

Quả đúng là một sự lựa chọn đúng đắn khi tôi chọn Trường Đại học Huddersfield làm điểm đến của mình. Với những tân sinh viên, Trường đẩy mạnh những hoạt động giao lưu và những dịch vụ hỗ trợ nhằm tạo điều kiện tốt nhất cho sinh viên có thể kết bạn với tất cả mọi người đến từ năm châu. Tôi đã bị choáng ngợp bởi điều này. Thời gian đầu mới đến mà tôi đã thấy quá nhiều các câu lạc bộ và sự kiện được tổ chức, nào là Ngày hội Tân sinh viên, buổi dã ngoại của Hội Thiên chúa giáo lên thăm Pháo đài... Điều đặc biệt là các chương trình đều chào đón tất cả mọi người tham dự, ai ai cũng có thể đến chung vui.

Trong tất cả những chuỗi hoạt động đó, Ngày hội Ẩm thực và Văn hóa quốc tế đã để lại ấn tượng sâu đậm cho bản thân tôi. Trong chương trình đó, bạn bè từ năm châu chuẩn bị những món ăn truyền thống, đồng thời giới thiệu những trang phục, văn hóa truyền thống của đất nước họ. Ở sự kiện này, tôi được vinh dự đóng góp vào một tiết mục múa áo tứ thân. Đây quả là một trải nghiệm cực kì đáng nhớ đối với tôi. Chúng tôi mất 4 tuần để luyện tập. Từng động tác đều phải chỉnh sửa làm sao cho nhẹ nhàng uyển chuyển nhất. Thật vui làm sao khi những nỗ lực của chúng tôi đã được đáp lại xứng đáng. Bài biểu diễn chỉ dài có 4 phút, nhưng nào là máy ảnh thi nhau lóe sáng, nào là tiếng vỗ tay và những tiếng ồ à cảm thán của mọi người. Có lẽ họ hiếm khi được nhìn thấy điệu múa truyền thống của người Việt Nam và trang phục áo tứ thân của người Việt ta. Tôi cảm thấy rất tự hào vì đã mang văn hóa của mình giới thiệu tới các bạn quốc tế và đón nhận được sự hưởng ứng và ngưỡng mộ của họ. Ngoài tiết mục múa ra thì chúng tôi còn chuẩn bị món nộm gà thanh dịu và món chè khúc bạch tráng miệng ngọt man mát. Không ngoài dự đoán của chúng tôi, chỉ một loáng là tất cả mọi thứ đều hết sạch. Hôm ấy quả là một ngày vui đối với tôi! Điều hay hơn nữa là vào tháng 3/2018, Trường sẽ lại tổ chức một ngày hội văn hóa nữa nhưng quy mô sẽ lớn hơn. Tôi đang rất mong chờ ngày hội đó.

Sinh viên Việt Nam tại Huddersfield mừng Năm mới

Hội Vietsoc Huddersfield có một đội ngũ sinh viên hùng hậu, các anh chị trong Hội luôn muốn tất cả các du học sinh xa quê được đón một cái Tết thật đầm ấm và vui vẻ. Chính vì lý do đó, một đêm gói bánh chưng đã được tổ chức, huy động tất cả mọi người trong Hội cùng tham gia. Ngày nay, ở các thành phố lớn như Hà Nội, Hồ Chí Minh… tôi ít khi được thấy người ta tự tay gói chiếc bánh chưng, đa số đều mua ở ngoài chợ. Một phần lý do là tiết kiệm thời gian và công sức, không phải gia đình nào cũng có truyền thống tự làm bánh chưng. Gia đình tôi cũng vậy, từ bé tới lớn tôi chưa bao giờ được trải nghiệm việc tự làm một chiếc bánh chưng như thế nào. Nhưng đến Anh quốc, thật may mắn và cũng đầy thú vị khi tôi được làm những việc đó. Mọi người phân chia công việc, mỗi người một nhiệm vụ. Vì là ở Anh nên ắt sẽ có những khó khăn trong khâu chuẩn bị nguyên liệu.

Đầu tiên là phải nói đến đội ngũ mua sắm mang “trách nhiệm” quan trọng. Họ phải bắt một chuyến tàu tới một thành phố khác với mục đích mua lá chuối để gói bánh chưng (vì lá chuối rất khó kiếm), rồi mua vài bao gạo và đậu xanh. Hội Sinh viên Việt Nam có khoảng 300 người, họ phải tính toán số lượng như thế nào để phù hợp, ai ai cũng có phần. Tiếp đến là phải kể đến đội ngũ gói bánh. Vì số lượng khá nhiều nên tất cả mọi người đều phụ giúp. Một đội rửa từng chiếc lá chuối, một đội đi vo gạo, đội nữa thì đi cắt thịt, đội thì vo đỗ, còn một đội khác thì lo việc nêm nếm gia vị. Tất cả mọi người đều nô nức, cười đùa rất vui vẻ. Trong lúc làm, chúng tôi nói về những kỉ niệm hồi bé, về ngày Tết năm xưa, về những cảm xúc khó quên trong những ngày Xuân ở Việt Nam. Tôi nghe mọi người nói mà lòng thổn thức. Tôi rất muốn một ngày nào đó được trở lại Việt Nam và tận hưởng một cái Tết đầm ấm bên gia đình, như những kỉ niệm còn lại trong tôi những ngày thơ bé. Khi đó tôi nghĩ là tôi sẽ có thêm một kinh nghiệm mới là gói bánh chưng để khoe bố mẹ.

Gói bánh chưng cần một sự khéo léo và tỉ mỉ. Việc đặt nhân thịt, đỗ như thế nào là hợp lý, phần vỏ bánh cần vuông thành sắc cạnh sao cho ra dáng bánh đẹp nhất. Phải mất đến 2 – 3 lần tôi mới có thể học được cách gói bánh, tôi vẫn còn non tay lắm. Điều tôi thấy khó nhất chính là công đoạn buộc lạt vì phải buộc làm sao cho thật chặt tay mà vẫn phải đẹp, không bị xộc xệch. Chúng tôi mở ra một cuộc thi thú vị, lựa chọn chiếc bánh đạt “vương miện hoa hậu” của những chiếc bánh chưng. Và tất nhiên, tôi không có vinh dự được nhận giải thưởng đó. Xong phần gói bánh, chúng tôi phải mất đến 12 tiếng để nấu bánh. Lúc này, đa số đều đã hơi mệt, nên nhiệm vụ “cao cả” này được trao cho những bạn khỏe nhất hội. Mặc dù mọi người cũng thay phiên nhau trực nhưng lúc thì “gà gục”, lúc thì tỉnh, và vậy là chúng tôi đã có nhiều bức ảnh kỷ niệm buồn cười để đời... Trời không phụ lòng người, thành quả sau 12 giờ ròng rã trông nom được đền đáp. Hương thơm ngào ngạt cùng với màu xanh thẫm của chiếc bánh, ôi mùi vị của quê hương, mùi vị của Tết Việt đây rồi!

Đúng là có đi xa quê nhà thì mới nhận ra rằng ở nước ngoài, nếu được sống và hoạt động xung quanh kiều bào của mình là điều tuyệt vời nhất. Khi được ở xung quanh người Việt Nam, tôi cảm thấy không còn lạc lõng giữa nơi đất khách quê người. Bao trùm lấy tôi là cảm giác thân quen và ấm áp, tình cảm từ đáy lòng của những con người đất Việt. Và có lẽ là vì hiểu được tâm lý nhớ nhà, nhớ gia đình của những người con xa quê nên cộng đồng người Việt Nam chúng ta, kể cả ở nhiều quốc gia trên thế giới, luôn luôn hướng về cội nguồn, tạo điều kiện tốt nhất để tất cả mọi người đều có thể chung vui, cùng nhau đón một cái Tết mang đậm truyền thống kể cả ở nơi xứ người.

Thùy Linh (Vương quốc Anh)

Quehuongonline